Madonna si conferma protagonista assoluta della serata, mentre Taylor Swift continua a scrivere la storia degli MTV Video Music Awards. L'edizione 2026, tenutasi al Peacock Theater di Los Angeles, ha reso omaggio a due generazioni di icone pop, accostando premi e tributi a figure che hanno lasciato un segno nella musica.
Madonna ha dominato la scena con sette premi, riaffermandosi come figura centrale dei VMAs. Ha ricevuto il titolo di Artista dell'Anno, oltre al premio per il Miglior Album con “Confessions II” e Miglior Video Dance per “Confessions II – The Film”.
Alla sua collezione si sono aggiunti il premio per la Miglior Collaborazione con “Bring Your Love”, realizzato con Sabrina Carpenter, e i riconoscimenti per Miglior Video in Lunga Formato, Miglior Fotografia e Miglior Coreografia.
Durante la sua esibizione, Madonna ha coinvolto ospiti come Debi Mazar e Sombr. Nel ricevere il premio come artista dell'anno, ha riflettuto sul suo ritorno alla musica nell'ultimo anno e mezzo, incoraggiando le nuove generazioni a seguire la propria identità e a creare musica autentica.
Taylor Swift ha ottenuto il Video of the Year con “The Fate of Ophelia”. È la quinta volta che vince in questa categoria, consolidando il suo primato ai VMAs. Dal palco, Swift ha dedicato il premio a Dolly Parton, celebrandola come un'icona dello spettacolo.
La serata le ha riservato anche il premio per la Miglior Regia con “Opalite”, e un riconoscimento inedito: l'MTV VMA Artist Director Honors. Dakota Johnson le ha consegnato il premio, riconoscendo il suo lavoro nella regia e nella creazione dell'universo visivo dei suoi video.
Subito dopo la premiazione, è stato presentato in anteprima il video di “Patient Zero”, nuovo singolo diretto da Swift e interpretato da Dakota Johnson e Colin Farrell.
I BTS hanno vinto il Song of the Year con “Swim”. La band sudcoreana ha ricevuto anche i premi per Miglior Gruppo e Miglior K-Pop, quest'ultimo ancora una volta grazie a “Swim”.
Il premio per il Miglior Pop è andato a LISA con “Dream”, realizzato con Kentaro Sakaguchi, mentre Sienna Spiro è stata eletta Miglior Nuovo Artista.
In altre categorie, Cardi B e Kehlani hanno vinto il premio rap con “Safe”, mentre Bruno Mars ha trionfato nell'R&B con “I Just Might”. Olivia Rodrigo ha prevalso nell'alternative con “the cure”, Bad Bunny nella categoria Latin con “NUEVAYoL” ed Ella Langley nel country con “Choosin’ Texas”.
Un momento significativo della cerimonia è stato dedicato ai Nirvana, che hanno ricevuto il Video Vanguard Award. Sul palco sono saliti Dave Grohl, Krist Novoselic e Pat Smear. Novoselic ha ricordato Kurt Cobain e ringraziato il pubblico per l'affetto che continua a circondare la musica della band a oltre trent'anni dalla scomparsa del frontman.
Con questo riconoscimento, i Nirvana diventano la prima band a ricevere il Video Vanguard Award dai tempi dei Duran Duran, premiati nel 2003.
La cerimonia, presentata da Snoop Dogg, ha incluso omaggi a Dolly Parton e George Michael.
Tra le esibizioni più memorabili, quella di Yung Lean e GENER8ION, al debutto sul palco dei VMAs con “STORM II”. Il rapper svedese ha iniziato la performance con un gesto provocatorio, lanciando a terra una statuetta Moon Person, per poi esibirsi circondato da ballerini in uniforme.
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